本日は、乾いた大地を潤す恵みの雨が降り注ぐ中での素晴らしい洗礼式(浸礼)がありました。
”わたし(父なる神様)の民と、わたしの丘(ローリングヒルズ)の回りにある彼ら(JCGの神の家族)の家々とを祝福しよう。そこに恵みの雨を降らせよう。季節ごとに雨を降らせる。”(エゼキエル書34:26)
御国が大きな喜びで満たされる最高に祝福された素晴らしい恵みの日でした。
"あなたがたに言いますが、ひとりの罪人が悔い改めるなら、悔い改める必要のない九十九人の正しい人にまさる喜びが天にあるのです。あなたがたに言いますが、ひとりの罪人が悔い改めるなら、神の御使いたちに大きな喜びがわき起こるのです。"(ルカによる福音書15:7,10)
先ずは、受洗者の証しがありました。
"もしあなたの口でイエスを主と告白し、あなたの心で神はイエスを死者の中からよみがえらせてくださったと信じるなら、あなたは救われるからです。人は心に信じて義と認められ、口で告白して救われるのです。"(ローマ人への手紙10:9,10)
その後、恵みの雨が降り注ぐ野外で洗礼式が執り行われました。会衆は、礼拝堂のテラスでお祈りを持って立ち会ってくださいました。
ここで、受洗者の神様と神の家族の皆の前での、改めての信仰告白の確認と、受洗(浸礼)、そして、神の家族の皆の神様と受洗者の前での迎え入れの告白と歓迎の宣言がありました。
”人々はこれを聞いて心を刺され、ペテロとほかの使徒たちに、「兄弟たち。私たちはどうしたらよいでしょうか」と言った。そこでペテロは彼らに答えた。
「悔い改めなさい。そして、それぞれ罪を赦していただくために、イエス・キリストの名によってバプテスマを受けなさい。そうすれば、賜物として聖霊を受けるでしょう。
なぜなら、この約束は、あなたがた(ユダヤ人)と、その子どもたち、ならびにすべての遠く(日本とアメリカ等)にいる人々(つまりわたしたち)、すなわち、私たちの神である主がお召しになる人々(すべての時代のすべての人々)に与えられているからです。”(使徒の働き2:37~39)
"イエスは答えられた。「まことに、まことに、あなたに告げます。人は、水と御霊によって生まれなければ、神の国に入ることができません。"(ヨハネによる福音書3:5)
"信じて洗礼を受ける者は救われるが、信じない者は滅びの宣告を受けます。"(マルコによる福音書16:16)
”キリスト・イエスに結ばれるために洗礼を受けたわたしたちは皆、主の死にあずかるために洗礼を受けました。わたしたちは洗礼によってキリストと共に葬られ、その死にあずかるものとなりました。
それは、キリストが御父の栄光によって死者の中から復活させられたように、わたしたちも新しい命に生きるためなのです。”(ローマの信徒への手紙6:3,4)
本日は、定例の聖餐式の日(９月の第一日曜日)でもありましたので、受洗者の初めての聖餐式(陪餐)に続き、JCGの神の家族の皆も定例の聖餐の恵みに預かりました。
”イエスは彼らに言われた。「まことに、まことに、あなたがたに告げます。人の子の肉を食べ、またその血を飲まなければ、あなたがたのうちに、いのちはありません。”(ヨハネによる福音書6:53)
聖餐式の後には、洗礼証書の贈呈と、この世を照らす真の光のイエス様に従う、光に属したものとなったことを祝福する聖句と洗礼日が書かれた記念品のローソク、
そして、”洗礼を受けてキリストにつく者とされたあなたがたはみなキリストをその身に着たのです。”(ガラテヤ人への手紙3:27)と言うみことばと、"主イエス・キリストを着なさい。肉の欲のために心を用いてはいけません。”(ローマ人への手紙13:14)と言うみことばを常に覚えるように、
JCGの2種類のオリジナルTシャツ、そして、神様の真理のみことばの聖書、花束…等の教会からプレゼントの贈呈と、その他の神の家族からの沢山のプレゼントの贈呈が続きました。
そして、皆で、"God Bless you"と、”君は愛されるため生まれた”の賛美を持ってお互いに祝福し合いました。お互いを眺め、祝福し合う皆の目と目から、感動と恵みの涙がこの日注がれた雨のように流されていました。
その後は、JCGフェローシップJesus Cafe・食事処のスペシャルランチを囲んでの祝福に満ちた最高の交わりがありました。
まるで、神様から、"よくやった。良い忠実なしもべだ。あなたは、わずかな物に忠実だったから、私はあなたにたくさんの物を任せよう。主人の喜びをともに喜んでくれ。”(マタイによる福音書25:21)と言われているような最高に祝福された御恵みに満ちた時間を皆でともに味わい楽しむことが出来ました。本日のすべてを主に感謝します。
"それゆえ、あなたがたは行って、あらゆる国の人々を弟子としなさい。そして、父、子、聖霊の御名によって洗礼(バプテスマ)を授け、また、わたしがあなたがたに命じておいたすべてのことを守るように、彼らを教えなさい。見よ。わたしは、世の終わりまで、いつも、あなたがたとともにいます。"(マタイによる福音書28:19,20)
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